就先進制造技術(shù)的實質(zhì)性而論，主要有精密和超精密加工技術(shù)和制造自動化兩大領(lǐng)域。精密包括了精密加工、超精密加工、微細加工，以及廠為流傳的納米加工，
它追求加工上的精度和表面質(zhì)量的極限，可統(tǒng)稱為精密工程；超精密加工包括了設(shè)計、制造和管理的自動化，它不僅是快速響應(yīng)市場的需求、提高生產(chǎn)率、改善勞動條件的重要手段，
而且是提高產(chǎn)品質(zhì)量的有效方式。兩者有著密切的聯(lián)系，許多精密和超精密加工要靠自動化技術(shù)才能達到預(yù)期目標(biāo)，而不少制造自動化則有賴于精密加工才能達到設(shè)計要求。精密工程和
制造自動化具有全局性的、決策性的作用，是先進制造技術(shù)的支柱。精密和超精密加工與國防工業(yè)有著密切的關(guān)系。導(dǎo)彈是現(xiàn)代戰(zhàn)爭重要武器，其命中精度由慣性儀表的精度所決定的，因而需要
高超的精密和超精密加工設(shè)備來制造這種儀表。精密加工和超精密加工代表了加工精度發(fā)展的不同階段，通常，按加工精度來劃分，可將機械加工分為一般加工、精密加工、超精密加工三個階段。
由于生產(chǎn)技術(shù)的不斷發(fā)展，劃分的界限將逐漸向前推移，過去的精密加工對今天來說已是普通加工，因此，其劃分界限是相對的，且在具體數(shù)值上至今沒有固定。
  當(dāng)加工零件時選擇合適的加工方式，精密與超精密加工技術(shù)將隨著社會機械發(fā)展將達到更高的技術(shù)水平。